風雨書房

《性別是彩虹色的嗎？》讀後

　　大約從情竇初開起，一直到人生終點站，都有人在尋找柏拉圖《會飲篇》中所言「失落的那一半」。茫茫人海中，有人覓得佳偶，有人遍尋不著。古今中外數不盡的詩篇、各式作品都在告訴我們：思念、愛情乃至於性別，的的確確是「一種很玄的東西」。

　　性別議題無時無刻不出現在日常生活中，也正因為其浸潤之廣之深，我們亦能以各種視角來談論，舉凡文學、歷史、社會、經濟、心理、法律、政策、宗教等等。正因如此，《性別是彩虹色的嗎？》一書（以下省稱「本書」）對前述諸項或多或少皆有觸及，但本書所提供的視角卻又不盡然如此。披閱本書，作者於最末羅列近90個性別認同相關詞條的索引目錄，並在結論感嘆「性別認同的語言與理解，變化頻繁且快速」。由這兩點，我們不難見出本書獨具隻眼，聚焦於性別認同的語言問題。

 　　一般而言，我們把性別分為「男」、「女」。近年來，性別平權意識逐漸受到人們重視，我們因此理解性別認同其實有多元豐富的色彩，正如七色彩虹一般。其實也不只是七種，《性別是彩虹色的嗎？》從性別認同的詞彙著眼，為數十個詞彙寫下簡要的意義，附上相關人物的親身經歷故事。讓讀者從「定義、敘事」兩種不同的表達方式，增進對多元性別認同的理解。這些包括常見的「生理性別（sex）」、「社會性別（gender）」，當然尚有「族繁不及備載」的許多詞彙，甚至是正在發生、尚未開掘的性別認同，尚且等待一個適當、友善的指稱。

　　本書對性別認同的田野調查訪談、詞彙研究工作，讓人聯想起大學時期上文字學課時老師說過的故事。古代農業社會，「牛」無疑是人類重要伙伴、忠實朋友。在「人牛情深」下，人們為牛造了許多不同的字。除了分公母而有「牡、牝」 二字外，又依年齡而有（牛市）指兩歲的牛，犙指三歲，牭指四歲的分別。此外，愛斯基摩人則是用不同的詞彙來指稱「雪」的各種態樣。這些詞彙與相應之農牧、北國生活方式，對身處南方都市叢林的我們來說，是日常生活中所未見而難以想像的。相信在世界語言之海中，類似的例子必定不少。

　　語言學家認為，語言與思維關係密切，人們習慣使用的語言，影響人們理解周圍環境的方式。大千世界的輪廓，將隨著語言的不同而有所不同。若就性別認同而言，我們膠固於「男／女」的二元對立，而不認識性別認同光譜中的其他詞彙，也就無從探索有如無垠宇宙的性別。（本書頁42）若我們更擴大視野，檢視其他二元對立的詞彙、觀點，我們將發現它們帶來的只有喧囂、吵雜，矇蔽大眾之耳目，而無法帶來澄澈與清明，更無法解決問題。「好」、「壞」這看似二元對立的日常語言，我們其實更常說的是「不壞」、「還好」、「很好」。這多層次價值讓我們說話多了些從容。若我們能以更豐富的詞彙，細緻的區分性別光譜，我們當能更臻至性別平權的理想。

大學無疑是尋覓「失落的那一半」旅程中，非常重要的一站。同學們都應該能自由的、毫無恚礙的在校園中覓得佳偶。作為教師，藉本書增進對性別平權的理解，進而能體貼同學、幫助同學，當是職責所在。若高等教育、學術研究以追求多元價值為核心精神，那麼本書最大的啟發即在於，我們應將此高教崇尚之多元精神落實於性別認同。為了達到此終極目標，我們可由善用「They」這個性別中立的單數代名詞開始。（本書頁84）。至於華語世界應該怎麼從這細微的「詞彙友善」處開始走向性別平權，則似有待吾人共同探索。

參考資料：

孫中興：〈《愛情歷史社會學》第四講  柏拉圖的《饗宴》（《會飲篇》）〉，臺灣大學開放式課程（網路資料）。

美．本傑明．李．沃爾夫著，高一虹等譯：《論語言、思維和現實──沃爾夫文集》，長沙：湖南教育出版社，2001。

早川著，柳之元譯：《語言與人生》，臺北：文史哲出版社，1981。